Кумитэ (от яп. 組手 или 組み手, буквально - «переплетённые руки», схватка) — является, наряду с Кихон (基本) и Ката (型), одним из основных разделов современного каратэ, включающим в себя все разновидности боя (тренировочный, соревновательный, аттестационный и т.д.). Само по себе Кумитэ является конечной формой реализации всего технического и тактического арсенала практикующего каратэ, тестом его физической, духовной и нравственной подготовки. Зачастую Кумитэ является одновременно и целью (соревнования, самооборона) и средством (отработка различных навыков и техник) боевых искусств.

Кумитэ в спортивном и традиционном понимании – совершенно разные категории: спортивный подход - «продемонстрировать, что ты лучший», традиционный подход - «обрести гармонию с партнёром для дальнейшего самосовершенствования». На первый взгляд цель одна - противоборство, но в реальном бою побеждает тот, кто при равных технических навыках и крепости духа более гармоничен с окружающим миром – лишь гармония традиционно является основой взаимоотношений между людьми.

Кумитэ, как метод тренировки формирует правильное восприятие боя как такового, чувство дистанции (間合い - маай), ритма (拍子 - хюоши), своевременности (敏感性 – бинкан-сэй – адекватная реакция на изменение ситуации), скорости (速度 – сокудо), устойчивости (姿勢 - шисэй), точности (確度- какудо), равновесия (平衡 - хэйко), шлифует усвоенную в Ката и Кихон технику, укрепляет боевой дух (気迫 - ки хаку). Также, наряду с упражнениями по набивке тела, Кумитэ нарабатывает невосприимчивость к боли и технику правильного приема ударов на тело. Одно из самых главных преимуществ Кумитэ – привыкание к условиям боя, которое в более экстремальной ситуации поможет принять соответствующее ситуации решение и снизит ее стрессовое воздействие.